Shark Week vertelt horrorverhaal over Eliecer Castillo en Cubaanse vluchtelingen die door haaien worden opgejaagd tijdens een bloedige oversteek
Eliecer Castillo, een Cubaanse balling en voormalig zwaargewicht bokskampioen , heeft nooit echt begrepen waar de opwinding en sensatie van de 'Shark Week' van Discovery Channel over gaat. 'Ik krijg kippenvel wanneer ik iets met haaien zie en zet het meteen uit', vertelde hij ooit The New York Times .
In 1994 werd de Cubaanse bokser en zijn vier metgezellen, waaronder zijn twee broers, bonden een binnenband aan een canvas vlot en peddelden noordwaarts de Golfstroom in als onderdeel van een kleine vloot van soortgelijke drijvende apparaten volgepropt met even wanhopige Cubanen die probeerden te ontsnappen aan het communistische regime van Fidel Castro.
LEES VERDER
Aanval van haaien in Sharm el-Sheikh: twee vrouwen werden gedood door een 'SEX-CRAZED' haai!
De geïmproviseerde vlotten werden binnen enkele uren omcirkeld door haaien. Castillo bracht vijf dagen op zee door terwijl de stroming de chaotische vloot wegdreef uit de Verenigde Staten. Hij herinnerde zich dat hij andere vlotten in zijn directe omgeving had zien zinken en uiteenvielen in de getijdeaanval. De haaien wachtten geduldig af en doken er op het juiste moment in. Toen zijn mede-spanten om hulp riepen, zag Castillo het water wit en dan rood beginnen te schuimen.
'Aangevallen worden door een haai is misschien wel de engste gebeurtenis in de natuur!' hapte een Discovery Channel-verteller naar adem tijdens 'Shark Week' een paar jaar geleden. “Australië registreerde 56 dodelijke aanvallen van haaien tussen 1956 en 2008!” hijgde hij weer. 'Ontdek hoe het is van mensen die hebben geleefd om het verhaal te vertellen!' New York Post de verklaring droeg.
Voor Castillo roepen haaienfilms echter alleen maar herinneringen op aan zijn poging om Cuba te ontvluchten die bijna fataal werd, behalve dat het misging. Ze dreven 140 kilometer van Cuba weg zonder peddels of andere navigatiehulpmiddelen, maar ze hebben Miami nooit bereikt.
Ze werden gered door de kustwacht, die ze vervolgens naar een detentiecentrum op de Amerikaanse marinebasis in Guantanamo Bay bracht. Castillo verbleef daar 14 maanden voordat hij asiel kreeg in de Verenigde Staten. Volgens Matt Lawrence, die jarenlang over de Straat van Florida vloog om gestrande Cubaanse spanten te redden, 'registreren de zeestraten zeker 56 dodelijke aanvallen van haaien om de paar jaar.'
Wie is Eliecer Castillo?
Eliecer Castillo is een Cubaanse professionele bokser in de zwaargewichtdivisie. Hij was 24 toen hij zijn eigen vlotter naar vrijheid bouwde door alleen de kleren op zijn rug en wat water te dragen, samen met zijn broers Eliseo en Eliades, een mede-bokser en twee andere vrienden. De groep kreeg toestemming om na 18 maanden verwerking naar de Verenigde Staten te emigreren. Later verhuisde hij naar Miami, Florida. Castillo versloeg Kerry Parks via TKO in de eerste ronde op 20 februari 1996 in Miami om zijn professionele boksdebuut te maken.
