'Penny Dreadful: City of Angels' Seizoen 1 Aflevering 3: Waar zijn alle freaks en monsters gebleven?
'City of Angels' mist de verzameling bovennatuurlijke monsters die de originele serie had, maar het ontbreekt niet aan outsiderthema's
(Show Time)
Spoilers voor 'Penny Dreadful: City of Angels' Seizoen 1 Aflevering 3 'Wicked Old World'
Ondanks al zijn glamour, uitgebreide cast, uiteenlopende plotthreads en ongelooflijke sets, mist er iets belangrijks in 'Penny Dreadful: City of Angels'. De oorspronkelijke 'Penny Dreadful' had veel te bieden, maar misschien was de grootste aantrekkingskracht de verzameling literaire personages die hun krachten bundelden, in de stijl van 'The League of Extraordinary Gentlemen'. Dat leek te ontbreken in 'City of Angels', tot de laatste aflevering, waar een gesprek tussen Molly Finnister (Kerry Bishe) en Tiago Vega (Daniel Zovatto) suggereert dat er toch een gelijkspel is getrokken uit 'Penny Dreadful' - gewoon niet op een manier die iemand verwachtte.
De cast van 'Penny Dreadful' vocht tegen een aantal machtige vijanden, ja, in een reeks avonturen die schijnbaar rechtstreeks uit de penny dreadfuls kwamen waarnaar de show vernoemd was. Een groot deel van de show was echter ook het onderzoek naar wat het betekende om een buitenstaander te zijn - iemand die niet in staat was om in de reguliere samenleving te passen. De eenzaamheid, zelfhaat en de gevechten tegen je innerlijke monster waren iets dat alle hoofdrolspelers van de show samenbond. Sommigen omhelsden hun innerlijke duisternis en probeerden de wereld naar hun zin te veranderen, in plaats van voor andersom te zwichten. Anderen lieten zich door hun buitenaardse aard vervullen met schaamte of afstandelijkheid - een deel van de wereld om hen heen - maar namen er pijnlijk afstand van.
De hoofdrolspelers van 'City of Angels' hebben vergelijkbare problemen. Zoals Molly opmerkt, is het misschien niet openlijk, maar mensen zoals zij en Tiago zijn een soort freaks - hun leven is verre van normaal en ze leven ver buiten de mainstream - vooral Tiago als politieagent uit Chicano. Hij is niet thuis bij zijn eigen gemeenschap, noch bij de politie. Niemand van de rest van de Vega-familie is ook vrijgesteld van dit 'buitenstaander'-effect, hoewel ze deel uitmaken van een grotere gemeenschap, die eerst eigenaar was van het land waarop LA is gebouwd. Die gemeenschap is in die mate gemarginaliseerd dat ze allemaal moeten vechten om de kans te krijgen zichzelf te zijn tegenover de steeds oprukkende 'blanke man'.
Zelfs de blanke mannen van de show hebben hun eigen problemen van buitenstaanders. Lewis Michener (Nathan Lane) is door zijn joodse afkomst tot een buitenstaander gemaakt. Het is wat hem sympathiek maakt voor Tiago's benarde situatie en het is een last die hij draagt in een land dat ongevoelig is voor de beproevingen waarmee de Joodse gemeenschap wordt geconfronteerd. Peter Craft (Rory Kinnear) is niet volledig gewend aan het Amerikaanse leven - hij is door en door een Duitser, en een nazi om op te starten - de eigen versie van monsterlijkheid van de show.
De metafoor waarop in 'Penny Dreadful' werd gezinspeeld, wordt duidelijker gemaakt in 'City of Angels' - de acute pijn van een buitenstaander zijn leidt tot extreme acties. Het is iets waar Magda (Natalie Dormer) op inspeelt, door de dingen die hen uniek maken als een scheidslijn te gebruiken, de mensen met wie ze in contact is verder te scheiden en radicaliseren om het monster van binnen beter te versterken. Het is een veel meer gefundeerde kijk, maar de reflectie die de show de samenleving moet houden, is er veel duidelijker voor.
De volgende aflevering van 'Penny Dreadful: City of Angels' wordt uitgezonden op 17 mei op Showtime.
